甲状腺の働きが悪くなる病気には、血液中の甲状腺ホルモンが過剰になる「甲状腺機能亢進症」と、ホルモンが不足する「甲状腺機能低下症」があります。器質的な病気には、腫れたり（甲状腺腫）、しこりができる病気があります。
これら見逃してはいけない甲状腺疾患にかかっている人は、70～100人に1人、治療する段階には至っていない「潜在性甲状腺機能低下症」を含めると、30～40人に1人といわれています。
男女別でみると、見逃してはいけない甲状腺疾患にかかっている男性は30～40人に1人、女性は70～100人に1人です。
また、潜在性も含めて甲状腺機能低下症に関しては、年齢とともに発症する割合が高くなっています。

バセドウ病

甲状腺機能亢進症の代表的な病気です。甲状腺ホルモンが過剰につくられるため、新陳代謝が異常に高まります。体が常にフル回転しているような状態なので、疲れやすくなります。体の変化としては、暑くないのにすぐ汗をかく、たくさん食べてもやせる、動悸や脈が速くなる、お腹がゆるくなる、手足が震えるといった症状があります。心の変化としては、テンションが高くなる、イライラしたり怒りっぽくなる、眠れない、といった症状があります。眼球が出る症状もよく知られていますが、そうなる場合とならない場合があります。
バセドウ病は、ストレスや妊娠・出産をきっかけに発症することも報告されています。発症は11～15歳で年齢とともに増えていき、高校生でピークを迎えます。20代、30代の若い患者さまが多いのも特徴です。

健康診断をきっかけに
甲状腺の異常に気づけることも

仕事や家事などの忙しさに追われて、ご自身の健康に無関心になってはいないでしょうか？会社や自治体などで実施される年に１度の健康診断は、ご自身の健康状態に関心を向けるいい機会です。
近年は、甲状腺疾患への関心が高くなり、一般的な健康診断においても甲状腺の異常が見つかるケースが多くなりました。健診をきっかけに甲状腺専門クリニックを受診する人は多くなっており、当クリニックでも、早い段階で病気を発見できた方が多くいらっしゃいます。
甲状腺ホルモンの検査は、一般の健康診断の血液検査には含まれていませんので、専門の医療機関にて検査をする必要があります。 自覚症状がなくても「甲状腺が腫れている」など指摘を受けたら放置せず、1日も早く専門のクリニックを受診することをおすすめします。

甲状腺の病気の症状は多岐にわたり、患者さまによって現れる症状も様々です。例えば「だるい」「イライラしやすい」など、更年期障害や躁うつ病などほかの病気との区別がつきにくく、症状が穏やかであるため、病気の発見が遅れることがあります。 当クリニックでは、症状を正確に見極めるため、問診で患者さまの自覚症状や家族歴などを伺い、視診・触診により甲状腺の腫れやしこりの大きさ、かたさなど状態を把握し、必要に応じて超音波エコーや採血を行うなど、正確な診断に努めています。
また、同じ病気でも、薬による治療のほか、アイソトープ治療（放射線ヨード治療）、手術治療など複数の治療法があることもあります。当クリニックでは、そうした選択肢についても、薬による治療の効果や期間などを考えて、選択肢のひとつとして説明いたします。すでに治療を受けているけれど、なかなか改善しない方、結婚や出産を考えている方など、患者さまの悩みやライフプランをお伺いしながら、患者さまに適した方法を選択していきますので、どんなことでも相談していただければと思います。
また、さらに精密な検査が必要な場合や手術の必要があると診断した場合は、連携している医療機関への紹介を行っております。

良性腫瘍は腺腫といい、甲状腺の左右どちらかにしこりができます。ほかにも、大小のしこりが複数できる腺腫様甲状腺種、甲状腺に液体のたまった袋状のものができる甲状腺嚢胞などがあります。
悪性の腫瘍は、その多くががんです。しかし、甲状腺のがんは80～90％が乳頭がんという種類で、他のがんと比べると進行がおとなしいのが特徴です。まれに肺や骨に転移することもありますが、適切な治療を受ければ根治しやすいがんといえます。がん以外の悪性腫瘍には、まれですが、甲状腺リンパ腫があります。

甲状腺に腫瘍がある場合、良性、悪性の診断が重要です。検査の方法としては、主に視診・触診、超音波検査（エコー）、穿刺吸引細胞診（細い針で細胞を吸引します）があり、腫瘍の大きさや形、性質を正確に調べます。
検査の結果、良性であれば経過観察とします。しこりが大きい・数が多い場合は、手術で切除することもあります。術後に、甲状腺ホルモンや血清カルシウムの値が低下した際は、内服薬で補充します。
一方、悪性の場合、甲状腺のがんには抗がん剤や放射線治療の効果が出にくいため、手術が主流です。